La diversidad clorhídrica y vegetal.

 LA DIVERSIDAD HÍDRICA

Los Ríos Peninsulares

Las cuencas fluviales y las vertientes hidrográficas

La cuenca: La cuenca fluvial es el territorio que drena o evacua sus aguas naturales a un río principal que las conduce hasta el mar.

Rasgos:

• Se encuentran separadas por divisorias de agua formadas por las cumbres de los relieves montañosos que las delimitan.
• Dentro de la cuenca, las aguas circulan por un cauce y forman una red organizada jerárquicamente desde los subafluentes y afluentes hasta llegar al río principal.

Una vertiente hidrográfica: es el conjunto de cuencas cuyas aguas vierten en el mismo mar. En la Península existe una gran dismetría entre las vertientes atlántica-cantábrica y mediterránea a causa de la inclinación de la Meseta hacia el oeste a partir del sistema ibérico.

• Los ríos de la vertiente cantábrica son cortos. Tienen gran fuerza erosiva, dado que salvan un gran desnivel entre su nacimiento y su desembocadura. Los ríos cantábricos son caudalosos y de régimen bastante regular gracias a la abundancia y a la constancia de las precipitaciones.
• Los ríos de la vertiente atlántica, son largos, al nacer cerca del Mediterráneo y desembocar en el Atlántico. Su fuerza erosiva es escasa, dado que discurren por llanuras en las que apenas se hunden. Su caudal es abundante, dado que poseen numerosos afluentes, pero su régimen es irregular. Presentan estiaje en verano coincidiendo con el mínimo de precipitación y crecidas con las lluvias de otoño y primavera.
• Los ríos de la vertiente mediterránea, excepto el Ebro, son cortos. Erosionan violentamente las laderas desforestadas. Su caudal es escaso debido a las reducidas precipitaciones y su régimen es muy irregular. Presentan acusado estiaje en verano y pueden sufrir crecidas catastróficas en otoño originadas por lluvias torrenciales. En la vertiente mediterránea son frecuentes los torrentes, cursos intermedios que solo llevan agua cuando llueve. Gran parte del año sus cauces o ramblas permaneces secos.

El caudal y el régimen fluvial

El caudal: es la cantidad de agua que pasa en un segundo por un punto dado del río. Se mide en m³/s.

• A lo largo del recorrido del río, el tramo con mayor caudal suele ser la desembocadura, donde se acumulan las aportaciones de los diversos afluentes. Los ríos más caudalosos son el Duero, el Ebro y el Tajo.
• A lo largo del tiempo, el caudal puede presentar irregularidad anual, con crecidas y estiaje. Los ríos más regulares son los de la vertiente cantábrica, y los más irregulares son los de la vertiente mediterránea.

El régimen fluvial: es la variación estacional del caudal del río.

• Lo ríos con régimen nival nacen en la alta montaña, donde son frecuentes las nevadas. Su caudal máximo se da en primavera, con el deshielo.
• Los ríos con régimen pluviales solo dependen de las precipitaciones. Su caudal refleja los máximos y mínimos de estas en cada zona climática.
• Los ríos con régimen mixto pueden ser nivo-pluvial o pluvio-nivales, según predomine la influencia de la nieve o de las precipitaciones.

Las Zonas Húmedas: Lagos Y Humedales

LOS LAGOS

Los lagos son masas naturales de agua acumuladas en zonas deprimidas.

Los lagos endógenos están originados por fuerzas del interior de la Tierra:

• Los lagos tectónicos: se forman en terrenos hundidos por la acción de pliegues o de fallas.
• Los lagos volcánicos: se alojan en el cráter de un volcán apagado.

Los lagos cársticos se alojan en las cubetas creadas por la disolución de la caliza.

LOS HUMEDALES

Los humedales son extensiones de terreno cubiertas por agua poco profundas, en muchos casos de manera intermitente, pues durante el verano baja su nivel e incluso pueden llegar a desaparecer.

LA DIVERSIDAD VEGETAL

La vegetación y las regiones florales

La vegetación es el conjunto de especies vegetales de un territorio. Está integrada por formaciones vegetales individualizados por su tamaño y por su fisionomía. Los tres tipos básicos son el bosque, el matorral y el prado.

La vegetación se distribuye en grandes conjuntos florísticos, denominados reinos, subdivididos en regiones. España forma parte del reino holártico, que comprenden las tierras continentales del norte del trópico de Cáncer. La Península incluye tres regiones florales: Región boreoalpina, región eurosiberiana y la región mediterránea. Las islas baleares pertenecen a ésta última y las islas Canarias forman parte de la región macaronésica.

Factores de la diversidad vegetal

• Factores físicos: El clima, pues cada planta requiere unas condiciones específicas de temperatura y precipitación. La diversidad del relieve, que proporciona especies diferentes en función de la altura, y de la orientación de las vertientes a barlovento/sotavento del viento dominante, en la sombría/umbría. Y la variedad de suelos, dado que cada especie prefiere un tipo concreto. La posición de puente de la Península y la originalidad de la vegetación canaria, motivada por la insularidad colaboran a al diversidad vegetal. Cuando la vegetación de una zona resulta exclusivamente de la incidencia de los factores naturales se denomina clímax.

Los Factores humanos: se manifiestan en la degradación de la cubierta vegetal existente o en la introducción de especies foráneas. Cuando la vegetación de una zona es el resultado de la intervención humana se denomina vegetación secundaria.

Los paisajes vegetales de España

Las formaciones vegetales se disponen en comunidades, cuyo conjunto constituye el paisaje vegetal de un área. Los paisajes vegetales de España por bioclimas, es decir, por áreas dotadas de una cierta homogeneidad interna en cuanto a su clima y vegetación.

El paisaje vegetal de clima oceánico

Corresponde a la región floral eurosiberiana. Sus formaciones vegetales características son el bosque caducifolio, la landa y el prado.

1. El bosque caducifolio: Es denso. Está constituido por árboles altos, con tronco recto y liso, y hoja grande y caduca. En el sotobosque crecen hechos y musgos. Las especies más características son el roble y el haya, que pueden aparecer formando grandes masas específicas o mixtas.
   1. El haya exige gran humedad, tolera mal el calor y muy bien el frío, por lo que es un árbol de montaña, que prefiere los suelos calizos, aunque tolera los silíceos.
   2. El roble exige menos humedad y tolera mal el calor y el excesivo frío, por lo que se sitúa a alturas más bajas. Prefiere suelos silíceos.

La acción humana ha supuesto cambios en la vegetación natural.

• La reducción de la extensión del bosque, las quemas incontroladas para obtener pastos; y los incendios forestales.
• La introducción de especies secundarias como el castaño.
• Las repoblaciones con árboles de crecimiento rápido y buen aprovechamiento económico, como el pino y el eucalipto.

2. La landa y los prados: La landa es una vegetación densa de matorral, aparece como degradación del bosque caducifolio. Los prados son una vegetación herbácea. Se usan como alimento del ganado.

El paisaje vegetal de clima mediterráneo

Bosque perennifolio y el matorral: la maquia, la garriga y la estepa. Estas formaciones xerófilas se han adaptado a la sequía estival. Desarrollan raíces muy extendidas en superficie o en profundidad para captar el agua. Poseen hojas perennes y esclerófilas (duras y coriáceas) para disminuir la transpiración.

1. El bosque perennifolio es un bosque poco denso. Árboles de media altura, con tronco sinuoso, grueso y rugoso, y hoja perenne. Sus ramas crean copas globulares y amplias.
   1. La encina es resistente a la sequía y se adapta a todo tipo de suelos, es el árbol más típico y extendido del clima mediterráneo.
   2. El alcornoque necesita cierta precipitación (más de 500 mm/año), inviernos suaves y suelos silíceos.

La acción humana:

• La reducción de la extensión del bosque y los incendios forestales.
• La modificación para uso agropecuario mediante el sistema de la dehesa. Consiste en aclarar el bosque de encina y alcornoque.
• Las repoblaciones con pino. Se valora su adaptación a condiciones climáticas extremas (frío, calor, aridez y humedad) y a suelos diversos; su rápido crecimiento; y el aprovechamiento económico.

2. El matorral mediterráneo no es una formación clímax, sino el resultado de la degradación del bosque por el ser humano.
   1. La maquia es una formación arbustiva de más de dos metros de altura, muy densa y casi impenetrable. Sus especies principales son la jara, el brezo, el lentisco y la retama.
   2. La garriga está formada por arbusto y matorrales de poca altura, que dejan algunas zonas sin cubrir. Entre sus especies destacan el tomillo, el romero y el espliego.
   3. La estepa está formada por hierbas bajas, entremezcladas con arbustos espinosos, bajos y discontinuos, que dejan al descubierto suelos pobres. Sus especies principales son el palmito, el tomillo, el esparto y la esparraguera.

El pasaje vegetal de montaña

En la montaña, la vegetación se dispones en pisos con formaciones vegetales distintas según la latitud, la altitud y la orientación. En general se suceden el bosque hasta la zona donde la temperatura media anual alcanza los 10ºC; los matorrales a partir de la altura donde el frío impide el crecimiento de los árboles; los prados y pastizales de hierbas y matas enanas en las zonas cubiertas por la nieve; y las plantas rupícolas adaptadas a vivir sobre las rocas o en el de sus grietas y fisuras.

1. La montaña alpina o pirenaica tiene cuatro pisos vegetales.

• El piso basal incluye sucesivamente encinas, robles o quejigos, y hayas.

• El piso subalpino reúne coníferas naturales, como el pino silvestre, el abeto y el pino negro.
• El piso alpino es el dominio del prado y el pastizal.
• El piso nival la nieve se mantiene todo el año y no existe vegetación; y espacios de fuerte inclinación, donde la nieve desaparece cierto tiempo y crecen pequeñas plantas rupícolas.

2. La montaña atlántica representada por la Cordillera Cantábrica. En ella se suceden un piso basal forestal del bosque caducifolio; un piso supraforestal de landa; y una cima con prados.
3. La montaña mediterránea se suceden en ella un piso basal forestal de bosque perennifolio y de bosque caducifolio y/o pinares a mayor altitud; y un piso supraforestal de maquia o garriga. Los prados solo aparecen en las cimas más elevadas o en las umbrías.

La acción humana ha reducido los bosques de montaña a favor de usos agropecuarios y de la extensión de los bosques de repoblación.